Царь персов Кир (558 – 529 гг. до н.э.) захотел подчинить скифов/массагетов, живущих в Закавказье за рекою Аракс. Их царицею в то время была вдова умершего царя Тамарислу. Кир знал, что победить ее будет нелегко, и решил пойти на хитрость. Он заслал к ней послов для сватовства, как бы желая взять ее в жены. Но Тамарислу прекрасно понимала, что Киру нужна не она, а царство массагетов и отвергла это предложение. Поняв, что хитрость не удалась, Кир двинулся с войском к реке Араксу.